На Корсике прошел традиционный шахматный фестиваль, включающий в себя три проходящих друг за другом турнира по быстрым шахматам. Название фестиваля – своеобразная игра слов: Circuit имеет множество значений, среди которых как «соревнование», так и «пробег». Дело в том, что фестиваль проходит практически по прямой линии через весь остров. Все соревнования проходили в два этапа: квалификационная «швейцарка» и плей-офф. В этом году в фестивале приняло участие рекордное количество шахматистов – 468.
     Стартовал фестиваль с турнира в столице Корсики Аяччо – портового города на юго-западном побережье острова. Призовой фонд турнира составил 35 200 евро. В отборочном турнире приняли участие 311 шахматистов, в их числе более 30 гроссмейстеров. Во второй этап выходили занявшие первые 8 мест. Самым большим сюрпризом стало выступление сильнейшей шахматистки Германии Элизабет Петц, поделившей 1-9 места с результатом 7,5 очков из 9. Подвели Элизабет дополнительные показатели: в этом дележе они оказались у немки последними. Не смогли пробиться в плей-офф россияне Евгений Бареев, Александр Мотылев и Павел Трегубов, набравшие по 7 очков. А в игре на выбывание лучше всех проявили себя представители Украины: в финале Владимир Маланюк победил Юрия Дроздовского.
     Следующий пункт остановки был в самом сердце острова: в городке Венако. Здесь призовой фонд был поскромнее: 17 750 евро, и выходящих мест было всего четыре. Вновь не удалось побороться за главные призы россиянам: во второй этап вышли Михаил Гуревич (Турция), Орест Грицак (Украина), Муртаз Кажгалеев (Казахстан) и Даниэль Фридман (Латвия). Бареев, к сожалению, по дополнительным показателям стал пятым лишним. Победителем этого турнира стал Фридман, победивший в финале Гуревича.
     И, наконец, самое главное состязание прошло в Бастии – портовом городе на севере острова. Более чем солидный призовой фонд – 100 000 евро – из года в год собирает очень сильный состав. С увеличением призового фонда увеличилось и число участников игры на выбывание до 16. Наконец-то удалось пробиться в сетку хотя бы одному нашему соотечественнику: им стал Мотылев. К сожалению, в первом же круге Александр вылетел, уступив грузинскому гроссмейстеру Мерабу Гагунашвили. Как нож сквозь масло прошел до финала пятикратный победитель этого состязания индиец Вишванатан Ананд. Однако в решающем матче сильнее оказался еще один бывший чемпион мира ФИДЕ – Рустам Касымжанов. Официальный сайт фестиваля.